Da den Schwarz-Gelben der Triumph in der Europa League noch zur Komplettierung der Titelsammlung fehlt, wurde der 18. Mai vorsorglich schon einmal dick im Kalender markiert, wenn es dann im St. Jakob Park zu Basel um die endgültige Vergabe der begehrten Trophäe geht.  
 Denn: Mit seinem fulminanten 4:1-Heimsieg im Halbfinal-Hinspiel gegen Olympique Lyon hat sich der niederländische Rekordchampion eine hervorragenden Ausgangsposition erarbeitet, um im Europa League-Endspiel in Stockholm (2Mai) endlich auf die große Finalbühne zurückzukehren.  
  Gerade in der Königsklasse ist es Bayer im vergangenen Herbst jedoch nicht gelungen, die Abwehrschwächen in der benötigten Weise zu kaschieren; das vermeidbare Ausscheiden nach der Gruppenphase war dabei maßgeblich auf die enttäuschenden Ergebnisse in der Fremde zurückzuführen. 
 Bislang gab es in der Geschichte zwischen Dinamo Zagreb und Fenerbahce Instanbul noch kein einziges Duell. 
  Immerhin findet das heutige Rückspiel im heimischen Gefrierschrank statt, was den daheim bereits bei frühsommerlichen Temperaturen kickenden Griechen sicherlich nicht zugutekommt.  

Jose Mourinho bekommt es mit seinen Red Devils schließlich gleich einmal mit Fenerbahce und Feyenoord Rotterdam zu tun: Die von den englischen Teams in der Europa League gern exzessiv betriebene Rotation dürfte für Manchester United somit lediglich gegen Sorja Luhansk statthaft sein.  
 Die drei anderen EL-Partien endeten allesamt mit diesem Ergebnis, gegen die Werkself gab es jedoch eine Niederlage. Im Durchschnitt fallen zwei Tore, wenn der FCZ auf dem Platz steht, bei Larnaka sind es 2,25.  
  Fancy another look at @Ibra_official's Man of the Match display from Sunday? 
 Europa League Achtelfinale 2018 – Einzug in das Viertelfinale – Vorschau, Prognose und Tipp 
  Interessant ist: Mit Ausnahme von Superstar Gareth Bale, der bei Real Madrid spielt, sind alle anderen walisischen Nationalspieler bei Klubs auf der Insel unter Vertrag — bevorzugt bei Teams aus der Premier League oder auch aus der zweithöchsten Spielklasse, der Championship.  

 Zwar würde bei dieser Fußball-Europameisterschaft erstmals auch ein guter dritter Rang zum Weiterkommen reichen, doch müssen bei den Polen die Augen ganz klar auf das zweite direkte Ticket, neben dem wohl für Deutschland reservierten, gerichtet sein.  
 Alle anderen – und auch meine Wenigkeit sehen – wie die EM Wettanbieter – die Spanier in der Favoritenrolle. Christoph, Thorsten, Christian und ich tippen auf ein 2:1 für Spanien, Sascha auf ein 1:0, während Amadeus von einem Torfestival (3:2) ausgeht. Isabella und Alex können sich hingegen einen höheren Spanien-Sieg mit zwei Toren Unterschied vorstellen.  
  Das Hinspiel war aus Sicht der Wettfreunde mit gemischten Gefühlen zu betrachten. 
  15. Distanz: 3.966,60 km Luftlinie beträgt die Distanz zwischen London, dem Finalort der EM 2021, und Baku, dem östlichsten der elf Spielorte dieser EURO. 
  Von den sechs dort bestrittenen Spielen haben die Franzosen in der Vergangenheit nur ein einziges verloren. Besonders positiv in Erinnerung blieb wohl der letzte Auftritt. Der AZ Alkmaar wurde vor gut zwei Monaten mit 4:1 geradezu vom Platz gefegt.  

 Doch es gibt sehr wohl noch einen guten Grund für die Elf von Marco Rose, dieses bessere Testspiel mit einem weiteren Erfolg zu beschließen. Der da lautet: RB Leipzig.  
 Und auch auf den Außenbahnen hat Italiens Nationaltrainer Roberto Mancini viel Auswahl: Von Lorenzo Insigne über die beiden Federeicos – Bernardeschi und Chiesa – bis hin zu Vincento Grifo.   
 Mit dem Doppelschlag von Ludek Pernica fiel auf Seiten von Pilsen ausgerechnet einem Innenverteidiger die Heldenrolle zu — der nun wohl auch in Zagreb im Blickpunkt stehen wird. 
  Aber in diesem letzten Gruppenspiel wird es voraussichtlich für beide Teams noch um einiges gehen und auch Überraschungen sind hier keineswegs ausgeschlossen.  
 Bei der EM blieben sie immerhin in einem von drei Spielen ohne Gegentor. In den anderen beiden Partien kassierten sie nur jeweils eines.  

 Gibt es heuer, passend zum 12-Jahres-Rhythmus, wieder einen Sensations-Europameister? für den Fall, dass es sich dabei um Wales handelt, liegen die Quoten dafür zwischen 51 und 100.  
 Quoten Stand vom 30.8.2018, 11:36 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben  
  Topverdiener unter den EM-Trainern ist Englands Coach Gareth Southgate, der ca. 5,8 Mio. Euro pro Jahr kassiert. Nagelsmann liegt mit seinem Jahresgehalt von etwa 4,8 Mio. Euro direkt dahinter auf Platz 2. 
  So zeigte sich in den vergangenen Wochen immer wieder, dass die Abwehr des tschechischen Vizemeisters lediglich den nationalen Ansprüchen genügt: Während Sparta in der Liga die beste Defensive stellt, lief die Hintermannschaft dem Geschehen in Europa oft nur hinterher.  
 Zusätzliche Unruhe durch sportliche Misserfolge sind in dieser Situation freilich das Letzte, was man in Leverkusen will.